Los retos ambientales y sociales actuales
1. Los retos ambientales y sociales actuales
1.A Retos ambientales
La sociedad actual enfrenta ocho retos ambientales clave, que vertebran toda la unidad.
Los 8 retos ambientales
- Cambio climático.
- Gestión de residuos.
- Contaminación.
- Transición energética y energías renovables.
- Protección de la biodiversidad.
- Protección de los recursos hídricos.
- Modelo alimentario sostenible.
- Desarrollo urbano y movilidad sostenible.
1. Cambio climático
Acuerdo de París (2015)
"Limitar el calentamiento de la Tierra a menos de 2 °C por encima de los niveles preindustriales, con esfuerzos para mantenerlo por debajo de 1,5 °C."
Meta cuantitativa
Para lograrlo es necesario reducir las emisiones globales de GEI un 45 % en los próximos 8 años.
Glosario mínimo del clima
- Cambio climático: cambios a largo plazo en los patrones climáticos (temperaturas, precipitaciones, nivel del mar…).
- Gases de efecto invernadero (GEI): CO₂, CH₄ (metano), N₂O (óxido nitroso)… atrapan calor y elevan la temperatura global.
- Descarbonización: reducción significativa o eliminación de emisiones.
- Neutralidad en carbono: emisiones reducidas a niveles próximos a nulos, compensadas por absorción natural.
España — AEMET 2023
Año de carácter extremadamente cálido. Temperatura media: 15,2 °C (+1,3 °C sobre la media).
2. Gestión de residuos
El modelo económico lineal (extraer → fabricar → descartar) lleva a vertederos e incineradoras, con pérdida de recursos.
Modelo circular vs. lineal
En una economía circular, los productos se diseñan para que sus materiales vuelvan a ingresar a la economía tras su uso. Acciones: mantener, compartir, reutilizar, reparar, remodelar y, como último recurso, reciclar.
Las 7 Rs
Reciclar · Repensar · Reducir · Reutilizar · Reparar · Remodelar · Recuperar.
España — Residuos (2021)
- 115,4 millones de toneladas generadas (casi un 10 % más que el año anterior).
- Residuos urbanos por habitante en 2021: 478,7 kg (+4,3 % vs. año anterior).
- 17,1 millones de toneladas de residuos mezclados.
3. Contaminación
Introducción de sustancias o agentes físicos en el medio ambiente con efectos adversos en seres vivos y ecosistemas. Proviene de industrias, vehículos, residuos sólidos, actividades agrícolas…
Tipos: atmosférica, del agua, del suelo, acústica, lumínica, radiactiva, etc.
OMS sobre calidad del aire
Casi toda la población mundial (99 %) respira aire que supera los límites recomendados y contiene altos niveles de contaminantes.
4. Transición energética y energías renovables
Proceso de cambio del modelo energético: de combustibles fósiles contaminantes a fuentes limpias, sostenibles y renovables. Objetivo: reducir emisiones de GEI y minimizar impactos.
Fuentes renovables principales
Solar · Eólica · Geotérmica · Hidroeléctrica · Oceánica (mareomotriz) · Bioenergía.
ICO Verde (España)
Línea de crédito del Instituto de Crédito Oficial con 22 000 M€ para favorecer inversión en transporte sostenible y energías renovables, entre otras.
Autoconsumo fotovoltaico en España
Más de 400 000 hogares y cerca de 70 000 empresas cuentan con instalaciones fotovoltaicas de autoconsumo.
António Guterres (Secretario General de la ONU)
"Las renovables suponen el único camino hacia la verdadera seguridad energética, unos precios estables para la energía y oportunidades de empleo sostenibles. Las buenas noticias son que la salvación se encuentra justo en frente nuestro."
5. Protección de la biodiversidad
Esfuerzo por proteger la variedad de vida (plantas, animales, microorganismos) para mantener el equilibrio de los ecosistemas y servicios vitales como polinización y purificación del agua.
La pérdida de biodiversidad genera: proliferación de especies invasoras, menor capacidad de regular el clima y aumento del cambio climático.
"El futuro de nuestra especie depende de la biodiversidad." — Joana Barber.
6. Protección de los recursos hídricos
Esencial para acceso a agua limpia y segura, salud de ecosistemas acuáticos y sostenibilidad de actividades humanas (abastecimiento, riego, hidroelectricidad, recreación).
Tipos de recursos hídricos
Aguas superficiales · Aguas subterráneas · Agua atmosférica · Agua dulce y salina.
Acuíferos en España
Casi la mitad de las aguas subterráneas en nuestros acuíferos están contaminadas (Greenpeace). En 2016, el 85 % de la vegetación marina del Mar Menor desapareció (Instituto Español de Oceanografía).
Reserva hídrica española
Al 50,8 % de su capacidad total.
7. Modelo alimentario sostenible
Prácticas y sistemas que promueven producción, distribución y consumo ambientalmente sostenibles, socialmente justos y económicamente viables a largo plazo. Aborda seguridad alimentaria, nutrición, salud pública y sostenibilidad ambiental.
8. Desarrollo urbano y movilidad sostenible
Planificación y gestión urbana que reduzca contaminación, congestión y pérdida de áreas verdes, promoviendo ciudades habitables, eficientes y respetuosas con el medio ambiente.
Vitoria — ciudad verde
Caso de éxito en España con aumento de la población de gorriones gracias a sus zonas verdes, km de carril bici, tranvía integrado y m² de zonas verdes por habitante.
1.B Retos sociales
Causados por factores estructurales (pobreza, desigualdad, discriminación, falta de acceso a recursos) y dinámicos (culturales, tecnológicos, demográficos).
Los 5 retos sociales
- Pobreza y desigualdad económica.
- Discriminación.
- Envejecimiento de la población.
- Conflictos armados y desplazamientos forzados.
- Corrupción y falta de transparencia.
España — datos sociales (2023)
- 26,5 % de la población en riesgo de pobreza o exclusión social.
- El 20 % más rico tiene una renta neta conjunta 5,5 veces superior a la del 20 % más pobre (informe EAPN).
- 20,43 % de la población tiene más de 65 años.
- España baja por cuarto año consecutivo en el ranking de transparencia (puesto 36 mundial, Transparencia Internacional).
- Menos de 7 niños por cada 1 000 habitantes nacen al año (INE).
Ucrania (2022)
Más de 10 millones de personas se han visto obligadas a abandonar sus hogares.
Preocupaciones de los españoles (CIS, enero 2024)
- Cambio climático: preocupa al 7,2 %.
- Problemas de índole social: preocupa al 6,7 %.
2. La actividad económica y los retos ambientales
Los retos anteriores están directamente relacionados con la actividad económica. Se analizan cinco sectores.
2.A Actividades industriales
Impacto ambiental de la industria
- Emisiones de GEI.
- Contaminación del agua y del aire.
- Generación de residuos tóxicos.
- Degradación de ecosistemas.
- Consumo intensivo de recursos naturales.
Buenas prácticas industriales
- Tecnologías y prácticas que reduzcan consumo de recursos y desperdicios.
- Sistemas de gestión de residuos con recuperación de materiales.
- Adopción de tecnologías limpias.
- Uso de energías renovables.
- Diseño para el medio ambiente: ciclo de vida completo (materias primas → disposición final).
Focos contaminantes en España
Instalaciones de combustión, industria del metal, industria química, gestión de residuos, fabricación de pasta de papel, cría intensiva de aves/cerdos, tratamientos superficiales con disolventes.
Caso moda rápida
- Para fabricar unos jeans se necesitan miles de litros de agua.
- Millones de toneladas de microfibras se vierten anualmente al mar.
- El principal vertedero de productos textiles de EE.UU. y Europa está en zonas del sur global.
2.B Actividades agrícolas
Impacto agrícola
- Uso excesivo de pesticidas y fertilizantes químicos.
- Deforestación para expandir tierras de cultivo.
- Contaminación del agua y del suelo.
- Pérdida de biodiversidad.
- Erosión del suelo.
Prácticas agrícolas sostenibles
- Gestión adecuada de fertilidad, conservación del agua (riego eficiente, captación de lluvia).
- Reducción de productos químicos sintéticos.
- Rotación de cultivos y diversificación de especies.
- Prácticas agroecológicas: abonos orgánicos, control biológico de plagas, integración de árboles y cultivos.
- Reducción de dependencia de insumos externos.
Doñana — paradoja eco-social
Caso emblemático del conflicto entre agricultura intensiva, conservación y sostenibilidad social.
Consumo ecológico en España
El consumo de productos ecológicos no ha dejado de crecer en la última década, con un mercado en expansión según el informe anual de Ecovalia.
2.C Actividades ganaderas
Impacto ganadero
- Emisión de GEI (contribución al cambio climático).
- Deforestación y pérdida de biodiversidad por ocupación de tierras.
- Contaminación del agua y el aire (estiércol y orina del ganado).
- Degradación del suelo.
Prácticas ganaderas sostenibles
- Uso eficiente de recursos (agua, tierra).
- Condiciones dignas para el ganado.
- Reducción de antibióticos y químicos.
- Tecnologías que reduzcan emisiones (digestibilidad, gestión de estiércoles).
- Trazabilidad: origen y prácticas de producción transparentes para el consumidor.
Tebrio (Salamanca)
Líder mundial en producción y transformación del insecto Tenebrio molitor (gusano de la harina). Modelo de residuo cero.
Solar Foods (Finlandia)
Crea la proteína Solein mediante bioproceso, con un importante potencial para sustituir proteínas animales y reducir el impacto ambiental.
Carne y medio ambiente
- La producción de carne (especialmente bovina) es responsable del 18 % de las emisiones de GEI — más que los medios de transporte.
- El uso de la tierra y la producción son responsables de media del 80 % de las emisiones del proceso.
- En España, el sector pecuario consume al año el equivalente a 21 años del consumo de todos los hogares, más de 48 000 millones de m³ de agua.
2.D Actividades de transporte
Transporte por carretera en España
El 95 % del movimiento terrestre de mercancías se realiza por carretera.
Impacto del transporte
- Emisiones de GEI.
- Contaminación del aire.
- Congestión.
Transporte sostenible
- Uso eficiente de la energía.
- Modos integrados y alternativos (público, bicicleta, vehículo eléctrico).
- Planificación urbana orientada a la movilidad sostenible.
- Tecnologías limpias (camiones eléctricos, etc.).
2.E Actividades turísticas
Cremas solares en los océanos
Cada año 25 000 toneladas de crema solar llegan a los océanos.
Impacto turístico
- Consumo excesivo de agua y energía.
- Construcción de infraestructuras turísticas.
- Generación de residuos.
- Degradación de ecosistemas.
Turismo sostenible
- Conservación del medio ambiente.
- Respeto por la cultura local.
- Búsqueda de beneficios económicos y sociales.
Turismofobia
El impacto medioambiental del turista y la subida de precios hacen crecer el rechazo social al turismo masivo en algunos territorios.
3. Efectos de los impactos ambientales y sociales
Los problemas están interconectados y producen efectos en cascada sobre personas y planeta.
3.A Efectos de los impactos ambientales
Mapa de efectos ambientales
Cambio climático → sequías, inundaciones, olas de calor, aumento del nivel del mar → pérdidas económicas, desplazamientos, inseguridad alimentaria.
Residuos (especialmente plásticos) → contaminación de suelo, agua y aire → problemas de salud y afección a la vida silvestre.
Contaminación atmosférica, del agua y del suelo → enfermedades respiratorias, problemas de piel, menor calidad de los alimentos, pérdida de biodiversidad.
Quema de combustibles fósiles → cambio climático + contaminación del agua + destrucción de hábitats.
Pérdida de biodiversidad → menos polinización, menos purificación del agua, peor regulación del clima, menor disponibilidad de alimentos y medicinas.
Pérdida de recursos hídricos → escasez, sequías más severas y frecuentes, incendios, conflictos por agua, migraciones, caída de producción agrícola y turística.
Modelo alimentario → deforestación, contaminación, malnutrición, enfermedades crónicas, resistencia antimicrobiana, pérdida de empleos, inseguridad alimentaria global, contribución al cambio climático, sufrimiento animal, dependencia de pocos cultivos.
Ciudades → pérdida de espacios verdes, impermeabilización del suelo, contaminación por tráfico, emisiones de edificios y vehículos, menor calidad de vida, más enfermedades.
Plan Estratégico de Humedales a 2030
Marco de actuación para restaurar humedales como infraestructura verde esencial.
3.B Efectos de los impactos sociales
Efectos por cada reto social
Pobreza y desigualdad: limita acceso a vivienda, alimentos, salud, educación y empleo; ciclos de pobreza intergeneracional; polarización y conflictos; obstaculiza el crecimiento económico a largo plazo.
Discriminación: daño psicológico (estrés, ansiedad, depresión); limitación de oportunidades; fragmentación social; debilitamiento de la cohesión y la democracia.
Envejecimiento: menos fuerza laboral activa, mayor dependencia, dificultad para sostener pensiones; necesidad de adaptar políticas y servicios; cambios familiares e intergeneracionales; oportunidades de participación activa de personas mayores.
Conflictos armados: pérdida de vidas y derechos; destrucción de infraestructuras; desplazamientos masivos y crisis humanitarias; dificultad de reconciliación.
Corrupción: pérdida de confianza en instituciones; desincentivo a la inversión; pérdida de eficiencia de servicios públicos; fomento de la impunidad.
4. Medidas y acciones para abordar los retos
4.A Actuaciones transversales
Actuaciones necesarias para el conjunto de objetivos
- Promover la educación medioambiental y estilos de vida sostenibles.
- Promover la inversión en tecnologías, energías e infraestructuras sostenibles.
4.B Medidas frente a retos ambientales
Cambio climático y energía
- Transición a energías renovables, reduciendo dependencia de combustibles fósiles.
- Conservación de bosques y reforestación.
- Fomento del transporte sostenible (público, bicicleta, vehículos eléctricos).
- Eficiencia energética.
Meta 2030
Aumentar la cuota de renovables en la generación de electricidad hasta niveles que permitan alcanzar el cero neto en emisiones en el horizonte 2050.
Residuos
- Diseño de productos más duraderos, reparables y reciclables.
- Programas de reciclaje con separación y recolección selectiva.
- Sistemas de compostaje para residuos orgánicos.
- Infraestructuras adecuadas de tratamiento y eliminación.
- Jerarquía de residuos: reducción → reúso → reciclaje → eliminación segura.
Biodiversidad
- Protección y gestión de especies en peligro de extinción.
- Eliminación de especies invasoras.
- Preservación de hábitats naturales.
- Prácticas sostenibles de uso del suelo.
- Regulación de actividades humanas que amenazan la biodiversidad.
España como referente
España es líder medioambiental europeo con más de 1 600 áreas naturales, alto porcentaje de especies animales y vegetales de la UE y tres grandes ramas que garantizan la conservación.
Agua y humedales
- Restauración de humedales.
- Prácticas agrícolas sostenibles.
- Uso eficiente del agua en hogares e industria.
Alimentación
- Fomentar prácticas agrícolas y ganaderas sostenibles.
- Promover consumo responsable y reducir desperdicio.
- I+D en tecnologías agrícolas sostenibles.
- Reducir la contaminación para garantizar seguridad alimentaria.
Ciudades y movilidad
- Planificación urbana integrada con transporte público.
- Protección de áreas verdes urbanas.
- Normativas de eficiencia energética en edificios.
4.C Medidas frente a retos sociales
Pobreza y desigualdad
- Políticas educativas que favorezcan acceso a educación de calidad.
- Políticas salariales para un salario justo.
- Políticas fiscales redistributivas.
- Protección social para personas en situación de necesidad.
Discriminación
- Educar y sensibilizar sobre diversidad y DDHH desde temprana edad.
- Leyes contra la discriminación en todas las áreas.
- Igualdad de oportunidades en empleo, educación y liderazgo.
- Espacios seguros y acogedores.
- Canales de denuncia y apoyo.
Envejecimiento
- Incentivos fiscales, subsidios y apoyo a familias con hijos.
- Vivienda asequible y vivienda social.
- Horarios laborales flexibles y teletrabajo.
- Pensiones adecuadas.
Conflictos armados
- Invertir en desarrollo económico y social en zonas vulnerables.
- Promover y proteger los DDHH.
- Ayuda humanitaria.
- Apoyar instituciones democráticas y prevenir conflictos.
Corrupción
- Leyes sólidas con penalización y fomento de la transparencia.
- Cooperación internacional.
- Ética y participación ciudadana.
- Mecanismos de protección a denunciantes.
5. Alianzas y acciones de coordinación
Para lograr los ODS es fundamental llevar a cabo alianzas entre gobiernos, sector privado y sociedad civil, situando la Agenda 2030 en el centro de políticas y actuaciones.
5.A ODS 17 — Alianza Mundial para el Desarrollo Sostenible
Fortalecer la alianza mundial movilizando e intercambiando conocimientos, capacidad técnica, tecnología y recursos. Los ODS solo se lograrán con asociaciones sólidas y cooperación, sin dejar a nadie atrás.
Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD)
Flujos financieros desde países desarrollados y organizaciones internacionales hacia países en desarrollo, en forma de donaciones, préstamos concesionales o asistencia técnica.
- Áreas destinatarias: salud, educación, infraestructura, agricultura, medio ambiente, fortalecimiento institucional y gobernanza.
- En 1972, la ONU aprobó destinar el 0,7 % del PNB de países industrializados a AOD.
- España en 2022: destinó solo el 0,3 % de su PNB.
5.B Objetivos actuales (Informe ODS 2023)
Tres pasos para centrar las alianzas internacionales
1) Metas de estímulo al compromiso
- Fijar valores de referencia nacionales.
- Invertir en capacidad del sector público e infraestructuras.
- Reconocer a los gobiernos locales y subnacionales como pilares del logro.
- Políticas eficaces y marcos regulatorios adecuados.
- Integrar la cultura del desarrollo sostenible.
- Enfoques innovadores de datos y Plan de Acción Mundial.
- Intensificar monitoreo, seguimiento y examen.
2) Metas para salvar a las personas
- Protección social universal adaptable a crisis.
- Transformación digital inclusiva.
- Servicios esenciales y crisis educativa.
- Invertir en paz.
- Acelerar acceso a energía y renovables.
- Sistemas alimentarios, agua y saneamiento seguros.
- Proteger biodiversidad y recursos naturales.
- Prevenir y reducir riesgos de desastre.
3) Metas de transformación estructural
- Plan de estímulo para los ODS y reforma de la arquitectura financiera internacional.
- Comercio a favor de los ODS.
- Maximizar el multilateralismo del sistema de NN.UU.
5.C Fondo Conjunto para los ODS (2014)
Mecanismo de cooperación internacional que reúne recursos financieros y técnicos de gobiernos, organizaciones internacionales, sector privado y sociedad civil para financiar proyectos y programas que contribuyan al logro de los ODS, priorizando intervenciones urgentes y efectivas.
Proyectos del Fondo
Destina 54,5 millones de dólares a financiar proyectos en Kenia, Madagascar, Macedonia del Norte, Surinam y Zimbabue, seleccionados por su solidez, impacto y viabilidad.
5.D Unión Europea — Fondo de Transición Justa
Pacto Verde Europeo (diciembre 2019)
Comunicación de la Comisión Europea que establece la hoja de ruta para una nueva política de crecimiento en la UE. Incluye el Mecanismo para una Transición Justa y el Fondo de Transición Justa.
Fondo de Transición Justa
- Aprobado en junio de 2021.
- Presupuesto global: 17 500 millones € para 2021-2027.
- 7 500 millones € del marco financiero plurianual + 10 000 millones € de NextGenerationEU.
- Centrado en regiones y sectores dependientes de combustibles fósiles (carbón, turba, esquisto bituminoso) y de procesos industriales intensivos en GEI.
ICO Verde en España
Línea financiada con cargo a estos fondos:
- Importe: 22 000 millones de euros para empresas privadas, públicas y hogares.
- Finalidades: transporte sostenible, eficiencia energética, energías renovables, descarbonización industrial, gestión del agua, economía circular y adaptación al cambio climático.
España — AOD 2022
0,3 % del PNB, por debajo del compromiso del 0,7 % acordado por NN.UU. desde 1972.
6. Glosario rápido
Términos clave de la unidad
- GEI: Gases de Efecto Invernadero (CO₂, CH₄, N₂O…).
- AOD: Ayuda Oficial al Desarrollo.
- OCDE / CAD: Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos / Comité de Ayuda al Desarrollo.
- PNB: Producto Nacional Bruto.
- PNUMA / AEMET: Programa de NN.UU. para el Medio Ambiente / Agencia Estatal de Meteorología.
- OMS: Organización Mundial de la Salud.
- EAPN: European Anti-Poverty Network.
- CIS: Centro de Investigaciones Sociológicas.
- ICO: Instituto de Crédito Oficial.
- 7 Rs: Reciclar, Repensar, Reducir, Reutilizar, Reparar, Remodelar, Recuperar.
- Solein: proteína sostenible creada por bioproceso (Solar Foods).
- Tenebrio molitor: gusano de la harina (Tebrio).
- Fondo de Transición Justa: instrumento UE para una transición climáticamente neutra y justa.
7. Cifras clave para recordar
Datos numéricos clave
- Acuerdo de París: limitar calentamiento a <2 °C, ideal <1,5 °C.
- Reducción GEI necesaria: 45 % en 8 años.
- España 2021: 115,4 Mt de residuos (+10 %).
- Residuos urbanos por habitante 2021: 478,7 kg (+4,3 %).
- Reserva hídrica España: 50,8 % de capacidad.
- 95% del transporte terrestre de mercancías en España: por carretera.
- 25.000 t/año de crema solar llegan a los océanos.
- Producción de carne: 18% de emisiones GEI globales (más que el transporte).
- Consumo de agua del sector pecuario español: equivalente a 21 años del consumo de todos los hogares.
- 26,5% de la población española en riesgo de pobreza o exclusión social (2023).
- 20% más rico tiene 5,5 veces la renta del 20% más pobre.
- 20,43% de la población española con más de 65 años.
- España en transparencia: puesto 36 mundial (4.º año consecutivo de bajada).
- AOD España 2022: 0,3 % del PNB (compromiso: 0,7 %).
- Fondo de Transición Justa UE: 17 500 M€ (2021-2027).
- ICO Verde: 22 000 M€ para la transición verde.
- Más de 400 000 hogares y 70 000 empresas con autoconsumo fotovoltaico en España.